天色已完全暗了下来，当阳县城楼，典军校尉夏侯渊正站在绣有“夏侯”二字的校尉军旗下，凝望陆续归来的三河骑士，须下笑意难掩：
“明锐权略，神变不穷，丞相用兵真乃天授也！”
七月时，曹丞相决议讨伐刘表，用荀彧之计，令全军抄捷径轻装前进，疾趋至宛、叶，以出其不意。也是天意，秋八月，刘表老儿恰巧病死，九月底，荆州文武惊闻丞相已至，竟吓得不战而降。
如此一来，荆州就只剩刘备还在抵抗了，老刘善跑，听说曹操到了，立刻放弃樊城渡汉水南下。等数日后丞相抵达襄阳，闻刘备已遁，便对夏侯渊等人道：“玄德必往江陵！”
于是丞相迅速做出决断，他竟不在襄阳城休息，只亲率五千骑兵连夜追击刘备！
这五千骑由三部分组成，一是荆州降将文聘的百余向导；二是天下闻名的虎豹骑一军三千余骑，由丞相堂弟曹纯督率；剩下的，便是夏侯渊的典军一校千余骑了。
夏侯渊虽然讨董时就追随曹公起兵，但他早年多担任地方太守、督运军粮的职务，直到建安六年，才得到统兵重任，在青徐海岱攻伐不臣，累功晋升为“典军校尉”。
别看这只是个校尉，却比偏将都要尊贵！典军过去是大汉皇帝的近卫禁军，为西园八校之一，而汉灵帝时担任典军校尉的人，叫曹操！
将自己过去的职务授予手下，是曹公莫大的信任。夏侯渊也够争气，领兵作战短短数年，他便打出了自己的风格，培养出一支以轻骑兵为主的部曲，用兵奇疾而出敌不意，故军中诸将常赞：
“典军校尉夏侯妙才，三日可行五百里，六日可赴千里！”
如此迅捷的部队，长途奔袭自然少不了他们，夏侯渊领命后与曹纯紧紧跟在文聘后面，一天一夜跑了三百余里，遂在当阳长坂追上刘备。
面对和刘军夹杂在一起的百姓，夏侯渊也没有任何犹豫，仍旧下达攻击命令，毕竟丞相给诸将分发的《孙子兵法》注解里，亲笔写着：“爱民者，则袭其民！”
从上午到傍晚，这场战争已宣告完胜，美中不足的是刘备向东遁走了。但丞相的目的已完全达到，只要阻止刘备得江陵，他便是没有爪牙的老虎，只能仓皇流窜，不足为患了。
曹丞相见大局已定，便安心在后等待大军赶来汇合，虎豹骑与典军则被分配了不同任务。曹纯随文聘继续火速南行，去接收江陵城，而夏侯渊则留在当阳县，负责接应大部队。
如今三河骑士们陆续归来，或带回一面面刘军小旗，或押解着一眼望不到头的俘虏队伍，这些百姓固然可怜，但谁让他们竟敢从逆呢？丞相虽言：与荆州民更始，但总得付出点代价吧，这么多人集中起来可不容易，正好为曹军推车挑粮，如此方算赎罪。
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